Différencier le cuir du simili-cuir

Différencier le cuir du simili-cuir (ou cuir synthétique) peut parfois être un défi, car les deux matériaux peuvent se ressembler à première vue. Cependant, plusieurs critères permettent de les distinguer facilement à l'œil et au toucher. Voici quelques méthodes simples pour faire la différence entre ces deux matériaux :

1. Examinez la texture et la surface

• Cuir véritable : La surface du cuir véritable présente des variations naturelles. Vous pouvez voir des pores, des rides, des grains irréguliers et des marques qui sont caractéristiques de la peau d'un animal. Chaque pièce de cuir est unique et peut montrer des imperfections naturelles comme des cicatrices ou des irrégularités dans le grain.
• Simili-cuir : Le simili-cuir a souvent une texture uniforme et artificielle. Les grains sont réguliers, et les pores de la peau animale sont absents ou très peu visibles. Parfois, vous pouvez voir une texture plus lisse ou plus "plastifiée", qui ne possède pas la profondeur et les irrégularités du vrai cuir.

2. Sentez la matière

• Cuir véritable : Le cuir naturel a une odeur distincte, souvent décrite comme étant légèrement musquée ou terreuse. Cette odeur provient de la peau animale et des traitements qu'elle a subis pendant sa transformation en cuir.
• Simili-cuir : Le simili-cuir, étant un matériau synthétique, a généralement une odeur de plastique ou de produit chimique, surtout lorsqu'il est neuf. L'odeur peut aussi rappeler celle du caoutchouc ou du vinyle, ce qui est typique des matériaux synthétiques.

3. Faites un test au toucher

• Cuir véritable : Le cuir véritable est généralement plus doux, souple et chaud au toucher. Il s’adapte bien aux courbes et au mouvement, offrant une sensation naturelle. En le pliant, il restera souple et pourra se marquer légèrement, mais la texture reviendra après quelques instants.
• Simili-cuir : Le simili-cuir est souvent plus rigide et froid au toucher, surtout au début. Il peut sembler un peu plus "plastique" ou artificiel, et si vous le pliez ou appuyez sur la surface, il risque de marquer de façon permanente ou de se fissurer plus facilement que le cuir naturel.

4. Test de la chaleur

• Cuir véritable : Le cuir véritable conserve sa chaleur et devient légèrement plus chaud au contact de la peau, car il est respirant. C’est un matériau naturel qui permet à l'air de circuler.
• Simili-cuir : Le simili-cuir, étant en grande partie constitué de matières plastiques comme le PVC ou le polyuréthane, a tendance à être plus froid au toucher. De plus, il ne laisse pas l'air circuler, ce qui peut le rendre moins confortable sur la peau, notamment en cas de chaleur ou d'humidité.

5. Test du feu ou de la chaleur

• Cuir véritable : Si vous appliquez une source de chaleur légère sur du cuir (par exemple, en le chauffant légèrement), celui-ci ne fondra pas. Il peut se dessécher légèrement, mais il ne se déformera pas comme le plastique. Le cuir peut se durcir sous l'effet de la chaleur, mais il reste relativement stable.
• Simili-cuir : Le simili-cuir est souvent fabriqué à partir de plastiques ou de résines, et si vous appliquez de la chaleur, il fondra ou se déformera. Si vous utilisez un briquet ou une source de chaleur sur un morceau de simili-cuir, vous remarquerez qu’il fond ou se détériore rapidement, laissant une odeur chimique.

6. Test de l'humidité

• Cuir véritable : Le cuir véritable est naturellement résistant à l'humidité, bien que l'excès d'eau puisse l'endommager. Il a la capacité d’absorber une petite quantité d'humidité et de se sécher sans se détériorer. Lorsqu'il est mouillé, il peut devenir plus souple, mais il retrouvera sa forme une fois sec.
• Simili-cuir : Le simili-cuir n'est pas aussi résistant à l'humidité. Il peut absorber l'humidité et perdre son apparence ou se détériorer rapidement si exposé à l'eau. Parfois, vous pouvez observer de petites marques ou une déformation lorsque le simili-cuir entre en contact avec de l'humidité.

7. Analyse du prix

• Cuir véritable : Le cuir véritable est généralement plus cher que le simili-cuir. Il est plus durable, plus naturel et nécessite des traitements spécifiques pour garantir sa qualité. Si un article en cuir est vendu à un prix très bas, il y a de fortes chances qu’il s’agisse de simili-cuir.
• Simili-cuir : Le simili-cuir est un matériau beaucoup moins coûteux à produire et à acheter. Il est plus accessible, mais sa durabilité et ses qualités de luxe sont bien inférieures à celles du cuir véritable.

8. Vérification du bord de coupe

• Cuir véritable : Sur un cuir coupé, le bord est généralement irrégulier et présente des signes de la peau, avec un aspect un peu plus brut. Vous pouvez voir des fibres naturelles et des couches de peau.
• Simili-cuir : Les bords du simili-cuir sont souvent nets, lisses et uniformes. Il peut y avoir une couche de tissu ou de plastique visible sur les bords, et ces derniers seront plus réguliers et artificiels.

9. Regardez l’étiquette ou les informations du produit

• Cuir véritable : Les articles en cuir véritable portent souvent des étiquettes ou des informations précisant qu’il s’agit de "cuir véritable", "cuir pleine fleur", "cuir grainé", etc.
• Simili-cuir : Les articles en simili-cuir mentionneront souvent "cuir synthétique", "cuir artificiel", "PVC" ou "PU" (polyuréthane) sur leurs étiquettes.

Conclusion

Bien que le cuir et le simili-cuir puissent se ressembler, ces méthodes simples permettent de les distinguer facilement. Si vous cherchez un matériau durable et authentique, le cuir véritable est le choix idéal. En revanche, le simili-cuir, bien qu'offrant un aspect similaire, est plus abordable et souvent plus facile à entretenir, mais moins résistant et moins naturel.